In de winkel van morgen vinden we alleen nog duurzame producten en circulaire diensten zoals “doorverkopen, opnieuw vullen, verhuren en repareren”. De internationale retailgroep EK wil een actieve bijdrage leveren aan dit toekomstscenario en heeft “milieu- en sociale verantwoordelijkheid” serieus genomen. Na het uitrollen van een duurzaamheidsstrategie heeft EK nu geïnvesteerd in het “nieuwe warenhuis van de toekomst”, TOMO, dat dit voorjaar opent.
Retailorganisatie EK levert een breed scala aan diensten aan 4200 retailpartners in Europa, zoals inkoop en marketing. Op de Nederlandse markt is EK actief met de divisies EK Fashion, EK Living, EK DIY, EK Sport en EK Books.
In 2022 begon EK met het opzetten van een beleid voor milieu, maatschappij en goed bestuur (ESG). “In eerste instantie vanuit een intrinsieke motivatie, maar zeker ook door de vraag van consumenten en retailers”, zegt Mariska Schennink, ESG-manager bij EK. “Daarnaast moeten we natuurlijk de Europese wetgeving op het gebied van ESG volgen.”
Het verschil maken
“We willen ons beleid niet alleen op papier zetten, maar haalbare doelen stellen en concrete stappen zetten. De vraag is: ‘Waar kan EK het verschil maken en wat is echt relevant voor onze organisatie’. In de retail vind je onderwerpen als het terugdringen van CO2-uitstoot en het implementeren van circulaire businessmodellen. Wat we zelf inkopen en produceren moet duurzaam zijn en we streven bijvoorbeeld naar transparante supply chains: waar komen producten vandaan en zijn ze gemaakt met respect voor het ecosysteem, mens en dier”, aldus Mariska. “Een van de concrete doelen van EK is een Net Zero organisatie in uiterlijk 2050.”
“We zijn ervan overtuigd dat juist de lokale detailhandel een belangrijke rol kan spelen om klanten te helpen bewustere keuzes te maken”, vertelt Mariska. “De lokale ondernemer verkoopt kwaliteit boven kwantiteit, biedt complete service en het juiste advies dankzij deskundige winkelmedewerkers. Lokale winkelbedrijven kunnen zo “top of mind” zijn wanneer consumenten denken aan duurzame en aantrekkelijke winkels. EK ondersteunt bedrijven met een duurzaam aanbod en kennisvoorziening over ESG.”
Circulair retailmodel
“EK is actief in verschillende sectoren, maar vooral in de mode is de overgang naar een duurzamere retail business moeilijk”, zegt Jan Bongers, directeur van EK Fashion. “Omdat de TOMO concepten praktisch vanaf nul beginnen, biedt het ons de mogelijkheid om stap voor stap ervaring op te doen en te profiteren van nieuwe en creatieve ideeën.” TOMO, een afkorting voor “morgen”, is een innovatief warenhuis dat als eerste ter wereld meer dan 80 verschillende duurzame mode-, beauty- en lifestylemerken zal aanbieden in combinatie met persoonlijke service en circulaire diensten in een winkel van bijna 1000 m2. Deelnemende merken worden aangespoord om producten te maken van gerecyclede materialen en waar mogelijk te upcyclen. Zoals sneakers gemaakt van afval of kleding gemaakt van gerecycled materiaal. Het grootste deel van de collectie is nieuw en er is ook wat te huur.
Inspirerende partners
“Elke ESG-strategie gedijt bij samenwerking met inspirerende partners. We zijn ervan overtuigd dat onze inzet voor TOMO zich zal vertalen in praktische resultaten voor onze retailpartners”, zegt Jan Bongers, kijkend naar de toekomst. Daarnaast blijft EK een investeerder op de achtergrond: de activiteiten van het bedrijf worden gerund door oprichter Marjan Haselhoff en haar managementteam. “We zijn ontzettend blij met EK Retail als onze founding investor. Hun kennis en ervaring in retail helpt ons enorm om van TOMO een succes te maken”, zegt Marjan Haselhoff, oprichter/CEO van TOMO.
Persbericht | 2 maart 2023